有虞氏下

白話舜作歌曰「股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉」；皋陶續歌曰「元首明哉，股肱良哉，庶事康哉」；又歌曰「元首叢脞哉，股肱惰哉，萬事墮哉」。舜年老，子商均亦不肖，不足以傳天下，乃命禹攝行天子事。舜命禹征有苗，三旬苗民逆命；益勸禹「惟德動天，滿招損、謙受益」，禹拜謝，班師振旅、誕敷文德，舞干羽於兩階，七旬而有苗來格。舜生三十徵庸，二十在位，五十載而崩，壽一百一十二歲。禹封舜後於虞而客之；至周武王克商，封舜後胡公於陳，賜姓媯。孔子曰：後世雖有作者，虞帝弗可及也已。

解讀「元首—股肱」之喻，把君臣關係說得極透：君明則臣良、臣惰則事墮。苗民來格則說明「德」比「兵」更有用。

白話皋陶接著唱和道：「元首明哉，股肱良哉，庶事康哉。」意思是領袖英明，臣下才賢良，百事才能安寧。

解讀這是對上一句「帝作歌」的應和，強調君臣相須。

白話（舜）又唱道：「元首叢脞（煩碎）哉，股肱惰哉，萬事墮哉。」意思是領袖若事必躬親、煩碎無度，臣下便怠惰，萬事都要敗壞。

解讀第三首是反面教材：元首不可「叢脞」（管得太細），否則臣下失其職。

白話舜於是廣布文德，在兩階上執干羽而舞，七十天後有苗來歸附。舜生三十歲被徵用，二十歲在位，五十載而崩，壽一百一十二歲。

解讀「舞干羽而苗格」是中國史書中「以文德服人」的經典案例。

白話夏后氏姓姒名文命，是鯀之子。堯命鯀治水不成，舜殛鯀於羽山，舉禹代父治水，天乃賜禹洪範九疇。禹順五行之性、循天地之理，不墮山、不填藪，壅者決之、滯者導之，因勢利導故功易成。他陸行乘車、水行乘舟、泥行乘橇、山行乘梮；娶塗山氏女，歷辛壬癸甲四日便復往治水，聞子啓生而泣不入視。其時下民陷於水患饑乏，禹隨山刊木，與益取禽獸佐民食，決九川距四海、濬畎澮距川；與稷教民播種百穀、濬川得魚鼈佐食，蒸民乃得粒食、萬邦作乂。禹分天下為冀兗青徐荆豫梁雍九州，任土作貢，九州同治、四隩既宅、九山刊旅、九川滌源、九澤既陂，四海會同；以近遠分甸侯綏要荒五服，辯諸侯職守；東漸於海、西被流沙、朔南暨聲教訖於四海。堯乃賜禹玄圭，告其成功。

解讀大禹治水不是「堵」而是「疏」，且把治水與劃分九州、確立貢賦、五服一併完成，從而奠定了最早的「中國」版圖與行政框架。

白話（禹）平整田地、疏通溝洫，使田無水患；與后稷教民播種百穀，濬川而得魚鼈佐民食，百姓乃得安生、萬邦得以治理。禹分天下為九州，依土地肥瘠任土作貢，九州同治、四方定居、九山通道、九川清源、九澤築陂，四海會同；依遠近定甸侯綏要荒五服，明諸侯職守，聲教達於四海。堯賜玄圭以告成功。

解讀這一段補敘禹「敷土」的細節：溝洫、農耕、魚鼈、貢賦，皆與治水並行。

白話四海會同、各方土地交相正定，慎守財賦，皆依三壤（上中下田）定賦，區分甸服、侯服、綏服、要服、荒服五服；辨明諸侯職守，東至海、西至流沙、南北皆及，聲教於四海。堯乃賜禹玄圭，告其治水之功成。

解讀「五服」是早期天下秩序的同心圓模型：以王畿為中心，愈遠義務愈輕。